Tidak Gentar, Demonstrasi Mahasiswa pro-Palestina di New York Terus Berlanjut

Avesiar – Jakarta

Demontrasi pro-Palestina di Barnard College di New York City, dengan sedikitnya satu orang ditahan polisi, yang berlangsung pada hari Rabu berlanjut hingga hari Kamis, dikutip dari The New Arab.

Mereka melakukan aksi duduk bersama para mahasiswa yang mengadvokasi pembatalan pengusiran dua mahasiswa yang berdemonstrasi menentang kelas studi Israel.

Puluhan mahasiswa pada pertemuan yang berlangsung hingga larut malam tersebut menolak meninggalkan Milbank Hall hingga tuntutan mereka dipenuhi, termasuk suaka bagi mahasiswa yang telah dihukum karena aktivisme pro-Palestina (selain mahasiswa yang dikeluarkan).

Para mahasiswa melakukan unjuk rasa di jalan pada hari Kamis, berbaris dari Barnard ke City College, keduanya terletak di bagian utara kota New York. Ada penonton menggambarkan para pengunjuk rasa sebagai orang yang agresif, sementara yang lain melihat mereka sebagai orang yang damai dan menjadi sasaran yang tidak adil.

Para mahasiswa pengunjuk rasa mengklaim bahwa ketakutan administrasi universitas akan kehilangan dana memengaruhi tindakan keras mereka. Memang, beberapa tokoh Republik terkemuka telah menyerukan pencabutan dana Barnard dan Columbia atas apa yang mereka lihat sebagai tanggapan yang tidak memadai terhadap demonstrasi.

Beberapa anggota parlemen Demokrat dan Republik mengecam tindakan mahasiswa tersebut pada hari Kamis, dengan Pemimpin Minoritas Senat Chuck Schumer menyebutnya tidak pantas dan tidak dapat diterima, sementara beberapa anggota Republik menggambarkan para pengunjuk rasa mahasiswa tersebut sebagai massa pro-Hamas dan menyarankan agar mereka semua diusir, menurut sebuah laporan oleh Jewish Insider.

Direktur eksekutif StopAntisemitism, Liora Rez, sebagaimana dilaporkan The New York Post, mengeluarkan pernyataan kepada Leo Terrell, pemimpin gugus tugas baru Gedung Putih untuk memerangi antisemitisme, dengan mengatakan, “Administrasi universitas telah sepenuhnya gagal melindungi mahasiswa, fakultas, dan staf Yahudi dan Israel, yang memungkinkan lingkungan yang bermusuhan dan berbahaya berkembang biak tanpa terkendali.”

Gubernur New York Kathy Hochul, di sisi lain Manhattan, juga membatalkan konferensi pers setelah sekelompok puluhan mahasiswa pro-Palestina memprotes acaranya pada hari Kamis. Barnard adalah perguruan tinggi saudara dari Universitas Columbia, yang telah menjadi pemimpin dalam demonstrasi yang dipimpin mahasiswa di seluruh dunia untuk mendukung Gaza sejak pecahnya perang genosida Israel di daerah kantong pantai tersebut pada Oktober 2023.

Lebih dari 62.500 warga Palestina, sebagian besar warga sipil, di Gaza dan Tepi Barat yang diduduki telah tewas dalam serangan udara Israel, dalam16 bulan sejak konflik dimulai .

Demonstrasi mahasiswa di New York itu diselenggarakan oleh Columbia University Apartheid Divest, menurut unggahan media sosial mereka, sebagai bagian dari “minggu aksi” untuk menyerukan pembatalan pengusiran dua mahasiswa karena mengganggu kelas studi Israel.

Hal itu adalah sebuah langkah yang menurut kelompok tersebut merupakan eskalasi tindakan keras universitas terhadap mahasiswa pro-Palestina. Mereka telah berjanji untuk mengadakan demonstrasi lebih lanjut untuk mendukung Gaza dan aktivis mahasiswa. (ard)