Avesiar – Jakarta
Rata-rata jika diminta untuk menyebutkan penyebab utama gigi berlubang, kemungkinan besar permen dan minuman bersoda akan menempati urutan teratas daftar Anda.
Memang tidak dapat dipungkiri bahwa makanan dan minuman manis dapat merusak enamel gigi jika Anda tidak menyikat gigi dan menggunakan benang gigi (flossing) secara menyeluruh.
Dilansir The Huffington Post, Ahad (11/10/2026), ada jenis camilan lain yang menurut para dokter gigi yang diwawancarai sama berisikonya dalam menyebabkan gigi berlubang seperti halnya permen. Bahkan, dalam beberapa kasus, camilan ini menjadi penyebab yang lebih parah. Camilan tersebut digemari baik oleh anak-anak maupun orang dewasa: camilan keju seperti biskuit.
Karbohidrat olahan seperti ini berdampak pada kesehatan mulut lebih besar daripada yang Anda kira. “Sebagai dokter gigi, saya justru lebih sering melihat kasus kerusakan gigi akibat camilan ini dibandingkan akibat permen, dan hal itu mengejutkan para orang tua,” ujar Dr. Catrise Austin, seorang dokter gigi kosmetik selebritas yang berbasis di New York City.
Untungnya, Anda tidak perlu sepenuhnya berhenti mengonsumsi camilan jenis ini demi menjaga kesehatan senyum Anda, dan Anda tetap bisa memberikannya kepada anak-anak Anda. Anda hanya perlu tahu cara mencegah sisa-sisa camilan tersebut menempel di mulut lebih lama dari yang seharusnya.
Bagaimana Biskuit (Cracker) Menyebabkan Gigi Berlubang
Menurut Austin, penyebab camilan tersebut memicu gigi berlubang bukanlah rasa kejunya, melainkan kandungan karbohidrat olahannya, seperti tepung terigu yang diperkaya (enriched wheat flour) dan pati.
“Saat kita mengunyah biskuit, pati tersebut terurai menjadi gula sederhana. Bakteri di dalam mulut memakan gula tersebut dan menghasilkan asam. Asam itu menurunkan pH mulut dan mulai mengikis email gigi,” jelas Austin.
Sedangkan menurut Dr. Fatima Khan, seorang dokter gigi sekaligus pendiri Riven Oral Care, kepada HuffPost bahwa alasan lain mengapa biskuit semacam ini menjadi penyebab utama gigi berlubang adalah karena biskuit tersebut cenderung menempel pada gigi dan menjadi sumber makanan bagi bakteri penyebab gigi berlubang.
Dr. Hiren Bhatt, dokter gigi di Alton Dental, juga mengamini hal ini. Ia menjelaskan bahwa pati olahan dalam camilan jenis inilah yang menjadi makanan bagi bakteri penyebab gigi berlubang. Penelitian ilmiah mendukung hal tersebut, yang menunjukkan bahwa makanan berpati dapat berkontribusi langsung terhadap timbulnya gigi berlubang.
“Banyak orang tua, terutama yang memiliki anak kecil, tidak menyadari betapa berbahayanya berbagai camilan bertepung, seperti pretzel, keripik, jenis granola bar tertentu, dan roti putih, bagi kesehatan gigi,” ujar Bhatt.
Ia menambahkan bahwa makanan-makanan itu berbahaya bagi gigi karena dapat menempel dan memicu perkembangbiakan bakteri; bakteri tersebut kemudian menghasilkan asam yang dapat menyebabkan kerusakan gigi yang serius.
Bukan hanya kandungan tepung yang dapat menyebabkan gigi berlubang. Ketiga dokter gigi tersebut menyatakan bahwa camilan jenis biskuit asin (cracker) sering kali memiliki kadar garam tinggi, yang dapat mengurangi produksi air liur dan menyebabkan mulut menjadi kering.
“Fungsi air liur adalah untuk melakukan remineralisasi pada gigi,” kata Khan. Ia menjelaskan bahwa air liur berperan membilas sisa-sisa makanan di dalam mulut, menetralkan asam, serta mengembalikan keseimbangan pH mulut.
“Ketika produksi air liur berkurang, risiko gigi berlubang meningkat karena sisa-sisa makanan cenderung tertinggal dan menumpuk di dalam mulut,” tambahnya.
Selain meningkatkan risiko gigi berlubang, Khan menyebutkan bahwa kurangnya air liur juga meningkatkan risiko penyakit gusi dan dapat menyebabkan bau mulut. Itu adalah dampak yang cukup merugikan hanya demi menikmati biskuit asin.
Terkait perbandingan antara biskuit asin dan permen sebagai penyebab gigi berlubang, para dokter gigi menyatakan bahwa hal itu bergantung pada jenis permennya. Ketiganya sepakat bahwa permen yang lengket (seperti karamel dan gummy candy tertentu) adalah yang paling berbahaya karena menempel sangat kuat pada gigi. Namun, Austin dan Khan berpendapat bahwa biskuit asin kemungkinan lebih buruk dampaknya dibandingkan cokelat, yang lebih cepat lumer dan hilang dari mulut.
“Selain itu, permen biasanya dikonsumsi dalam waktu singkat, sedangkan biskuit asin sering kali dimakan sedikit demi sedikit sepanjang hari,” ujar Austin, memberikan alasan lain mengapa biskuit asin bisa menjadi masalah.
Ia menjelaskan bahwa kebiasaan mengemil sepanjang hari (terutama mengonsumsi makanan yang disukai bakteri penyebab gigi berlubang) menghalangi air liur untuk menetralkan asam yang dihasilkan oleh makanan bertepung tersebut. Akibatnya, proses perbaikan alami pada email gigi pun terhambat.
Cara Menikmati Camilan Biskuit Tanpa Merusak Senyum Anda
Jika biskuit adalah camilan Anda (atau salah satu dari sedikit makanan yang mau disantap anak-anak Anda), informasi mengenai kaitan antara biskuit dan gigi berlubang tentu bukan kabar yang menyenangkan. Namun, jangan panic, Anda tetap bisa menikmatinya. Anda hanya perlu melakukan beberapa langkah pencegahan.
Baik Khan maupun Austin menyarankan untuk membatasi konsumsi biskuit hanya pada waktu makan utama, alih-alih mengemilnya terus-menerus sepanjang hari. Ingatlah juga bahwa air liur membantu membersihkan sisa-sisa makanan, jadi sebaiknya minumlah air putih saat mengemil biskuit untuk mencegah mulut kering.
Anda mungkin berpikir bahwa menyikat gigi segera setelah makan biskuit dapat mencegah gigi berlubang. Namun, langkah yang lebih baik adalah menunggu selama 30 menit.
“Setelah terpapar asam [yang terjadi saat Anda makan biskuit], lapisan email gigi menjadi lunak untuk sementara waktu. Menyikat gigi terlalu cepat justru dapat mengikis lapisan email yang sedang melemah tersebut sebelum air liur sempat melakukan remineralisasi dan mengeraskannya kembali secara alami,” jelas Austin.
Terakhir, meski Anda mungkin sudah mengetahuinya, Austin mengingatkan pentingnya menyikat gigi dua kali sehari dan menggunakan benang gigi (flossing) sekali sehari. Hal ini memastikan tidak ada sisa makanan penyebab gigi berlubang yang tertinggal di mulut lama setelah sekotak biskuit *Cheez-It* habis disantap.
Anda juga bisa mempertimbangkan camilan yang mendukung kesehatan mulut, bukan yang justru merusaknya. Jika Anda menyukai camilan keju seperti cheddar bunnies, Khan menyarankan untuk mengonsumsi keju asli (seperti keju string atau keju serut). Ia menjelaskan bahwa keju tidak mengandung pati yang dapat terurai menjadi gula sederhana yang mampu mengikis email gigi. Bahkan, menurutnya, keju justru memperkuat email gigi berkat kandungan kalsium dan fosfor di dalamnya.
Jika Anda mencari sensasi renyah yang memuaskan dari biskuit, Khan dan Austin sama-sama merekomendasikan sayuran mentah, seperti potongan wortel atau seledri. Austin menambahkan bahwa kacang-kacangan juga bisa menjadi camilan renyah yang bagus; pastikan saja camilan tersebut tidak membuat mulut Anda menjadi kering.
Intinya, semua jenis karbohidrat olahan dapat berkontribusi pada risiko gigi berlubang. Namun, bukan berarti Anda tidak boleh menikmatinya sama sekali. Tetaplah disiplin menyikat gigi dan menggunakan benang gigi, hindari kebiasaan mengemil sepanjang hari, serta minumlah banyak air putih. Dengan begitu, Anda bisa menikmati camilan tanpa dimarahi dokter gigi nantinya. (ard)
Discussion about this post