Astra Luncurkan Roket Pertama dari Florida, Sayangnya Misi NASA Gagal Capai Orbit

Avesiar – Florida

Startup luar angkasa Astra meluncurkan misi Florida pertamanya pada Kamis (10/2/2022), tetapi empat muatan NASA dan universitas hilang tak lama setelah roket mencapai ruang angkasa karena tahap kedua gagal terbang dengan benar.

Lebih dari tiga menit setelah peluncuran Rocket 3.3 dari Cape Canaveral Space Force Station, tahap kedua roket yang terhubung dan bertanggung jawab untuk menyebarkan empat muatan, tampaknya jatuh tak terkendali sebelum umpan video terputus.

Astra menegaskan semua tampak berjalan dengan baik sampai kira-kira ketika penerbangan tahap pertama dan kedua terpisah.

“Sebuah masalah telah dialami selama penerbangan yang mencegah pengiriman muatan pelanggan kami ke orbit hari ini. Kami sangat menyesal kepada pelanggan kami NASA, University of Alabama, University of New Mexico, dan University of California, Berkeley,” kata Carolina Grossman dari Astra selama webcast perusahaan, dilansir Herald Tribune, Jum’at (11/2/2022).

CEO Astra Chris Kemp juga menyampaikan permintaan maafnya melalui Twitter dan mengatakan penyelidikan sedang berlangsung.

Pada akhir 2020, NASA mengumumkan pemilihan Astra di bawah kontrak Layanan Peluncuran Kelas Ventura dan memberi perusahaan itu 3,9 juta dolar untuk menerbangkan muatan penelitian kecil ke orbit Bumi. Misi Kamis kemarin termasuk total empat satelit, juga disebut CubeSats, untuk NASA dan tiga universitas.

Firefly Black dan Relativity Space juga dianugerahi kontrak VCLS masing-masing sebesar 9,8 juta dolar dan 3 juta dolar.

“Misi seperti ini sangat penting untuk mengembangkan kendaraan peluncuran baru di sektor komersial yang sedang berkembang ini. Tim Astra menunjukkan dedikasi untuk mendukung misi NASA. Pelajaran yang didapat akan bermanfaat bagi mereka dan agensi di masa depan,” kata Manajer Misi Program Layanan Peluncuran NASA Hamilton Fernandez dalam rilisnya.

Penerbangan itu juga dikenal sebagai NASA’s Educational Launch of Nanosatellites, atau ELaNa 41. Kontrak kelas ventura agensi dirancang untuk membantu pertumbuhan di ruang komersial, terutama dengan kendaraan peluncuran yang lebih kecil seperti Rocket 3.3 43 kaki oleh Astra.

Sebelum lepas landas hari Kamis dari Launch Complex 46, Astra hanya terbang dari pelabuhan antariksa kecil di Kodiak, Alaska. Perusahaan didirikan untuk mengurangi waktu penyelesaian antara misi dan menggunakan komponen siap pakai untuk mengurangi biaya. Para pejabat mengatakan seluruh sistem peluncuran, roket, perangkat keras pendukung, dan banyak lagi, dapat ditampung dalam beberapa kontainer pengiriman dan hanya dua hal yang diperlukan untuk peluncuran adalah lempengan beton dan konektivitas internet.

Karena fleksibilitas itu, Astra mengatakan dapat, dan pada akhirnya berharap, diluncurkan dari mana saja di dunia.

Kegagalan juga membawa konsekuensi lain yang terlihat oleh perusahaan-perusahaan startup luar angkasa dalam beberapa tahun terakhir: volatilitas Wall Street. Saham Astra yang diperdagangkan secara publik (ASTR) secara otomatis dihentikan setelah “pemutus sirkuit” melihat aksi jual besar-besaran ketika kegagalan dikonfirmasi. Tepat sebelum perdagangan ditutup, saham turun lebih dari 25 persen untuk hari itu. (ave)