Kebohongan

Avesiar – Jakarta

Sejarah terkadang tida luput dari kebohongan-kebohongan yang tercatat. Dikutip dari How Stuff Works, Selasa (18/11/2025), berikut beberapa kebohongan paling kolosal dan signifikan dalam sejarah yang memengaruhi politik, sains, dan bahkan seni. Kebohongan-kebohongan yang menyebabkan nyawa melayang, tabungan hancur, penelitian yang sah terhambat, dan yang terpatah, kepercayaan terhadap sesama manusia hancur.

1. Kuda Troya

Jika semua adil dalam cinta dan perang, ini mungkin kebohongan besar yang paling bisa dimaafkan. Ketika Paris dari Troya melarikan diri bersama Helen, istri raja Sparta, perang pun meletus. Perang telah berkecamuk selama 10 tahun ketika orang-orang Troya yakin mereka akhirnya berhasil mengalahkan orang-orang Yunani. Tanpa mereka sadari, orang-orang Yunani punya trik lain.

Dengan kejeniusan, orang-orang Yunani membangun sebuah kuda kayu raksasa dengan perut berongga tempat orang-orang bisa bersembunyi. Setelah orang-orang Yunani meyakinkan musuh mereka bahwa struktur ini adalah persembahan perdamaian, orang-orang Troya dengan senang hati menerimanya dan membawa kuda itu ke dalam kota berbenteng mereka. Malam itu, saat orang-orang Troya tidur, orang-orang Yunani yang bersembunyi di dalamnya menyelinap keluar melalui pintu jebakan. Kemudian, mereka membantai dan mengalahkan orang-orang Troya secara telak [sumber: Pickles].

Ini tak diragukan lagi merupakan salah satu trik terbesar dan tersukses yang pernah diketahui sejarah — jika memang benar. Homer menyinggung kejadian tersebut dalam “Odyssey,” dan Virgil menguraikan kisah tersebut dalam “The Aeneid.”

Bukti menunjukkan bahwa Troya sendiri pernah ada, memberikan validitas pada kisah-kisah Homer, dan para ahli telah lama menyelidiki seberapa akurat detail-detail historis ini. Salah satu teori di balik kuda Troya berasal dari sejarawan Michael Wood, yang menyatakan bahwa itu hanyalah sebuah alat pendobrak berbentuk kuda yang menyusup ke kota [sumber: PBS].

Teori lain adalah bahwa alat pendobrak tersebut ditutupi dengan kulit kuda yang lembap. Hal ini mencegahnya terbakar jika musuh mencoba melakukannya [sumber: Pickles].

Bagaimanapun, kisah ini telah mendapatkan tempat permanen dalam imajinasi Barat sebagai peringatan untuk berhati-hati terhadap musuh yang membawa hadiah.

2. Pemalsuan Vermeer karya Han van Meegeren

Kebohongan ini berawal dari kasus klasik keinginan untuk menyenangkan para kritikus. Han van Meegeren adalah seorang seniman yang merasa kurang dihargai dan berpikir ia bisa menipu para ahli seni agar mengakui kejeniusannya.

Pada awal abad ke-20, para cendekiawan berdebat tentang apakah Vermeer yang agung telah melukis serangkaian karya yang menggambarkan adegan-adegan Alkitab. Van Meegeren memanfaatkan kesempatan ini dan mulai dengan cermat memalsukan salah satu karya yang diperdebatkan tersebut, “Murid-murid di Emaus.”

Dengan ketelitian yang tak kenal lelah, ia memalsukan retakan dan kekerasan lukisan yang telah berusia berabad-abad. Ia sengaja memanfaatkan bias konfirmasi para kritikus yang ingin percaya bahwa Vermeer yang melukis adegan-adegan ini.

Berhasil: Para ahli memuji lukisan itu sebagai lukisan asli, dan van Meegeren meraup untung besar dengan memproduksi dan menjual lebih banyak lukisan Vermeer palsu. Keserakahan tampaknya mengalahkan keinginannya untuk dipuji, karena ia memutuskan untuk tidak mengungkap jati dirinya. Faktanya, ia “meraup” setara dengan $30 juta melalui lukisan-lukisan palsu tersebut [sumber: NPR].

Namun, van Meegeren, yang berkarya pada tahun 1930-an dan 1940-an, melakukan satu kesalahan besar. Ia menjual sebuah lukisan kepada seorang anggota terkemuka partai Nazi di Jerman. Setelah perang, Sekutu menganggapnya sebagai konspirator karena menjual “harta nasional” kepada musuh [sumber: Janson].

Dalam sebuah perubahan peristiwa yang aneh, van Meegeren terpaksa melukis demi kebebasannya. Untuk membuktikan bahwa lukisan itu bukan harta nasional, ia memalsukan lukisan lain di hadapan pihak berwenang [sumber: Holzwarth].

Ia lolos dengan hukuman ringan satu tahun penjara, tetapi van Meegeren meninggal karena serangan jantung dua bulan setelah persidangannya.

3. Skema Ponzi Bernie Madoff

Ketika Bernie Madoff mengakui bahwa perusahaan investasinya “hanyalah sebuah kebohongan besar,” itu adalah pernyataan yang sangat meremehkan. Pada tahun 2008, ia mengaku telah menipu sekitar $50 miliar dari para investor yang mempercayakan tabungan mereka kepadanya. Madoff menggunakan formula skema Ponzi untuk mempertahankan penipuannya selama lebih dari satu dekade [sumber: Pressler].

Kebohongan klasik ini dinamai menurut Charles Ponzi yang terkenal kejam, yang menggunakan taktik ini di awal abad ke-20. Cara kerjanya seperti ini: Seorang penipu menjanjikan keuntungan besar kepada investor, tetapi alih-alih menginvestasikan uangnya, ia menyimpan sebagian untuk dirinya sendiri dan menggunakan dana dari investasi baru untuk membayar investor sebelumnya.

Madoff mungkin bukan pencipta kebohongan ini, tetapi ia mengembangkannya lebih jauh lagi. Salah satunya, ia menghasilkan rekor uang dari skema tersebut. Namun, ia juga mampu mempertahankannya jauh lebih lama daripada kebanyakan penipu Ponzi. Biasanya, penipuan ini cepat gagal karena mengharuskan penipu untuk terus-menerus mencari lebih banyak investor. Namun Madoff, yang kliennya mendapatkan imbal hasil lebih dari 10 persen terlepas dari kinerja pasar saham, mampu mempertahankannya lebih lama dengan mendorong mereka untuk menginvestasikan kembali “keuntungan” mereka kepadanya. Namun, pada akhirnya, para investor mulai meminta uang mereka kembali dalam jumlah yang lebih besar (jutaan) daripada yang bisa ia berikan.

Kebohongan ini sangat mengejutkan karena Madoff, sebagai mantan ketua dewan NASDAQ, adalah pakar yang ulung dan dihormati di bidang keuangan. Bandingkan ini dengan Charles Ponzi, yang merupakan mantan narapidana kelas teri saat ia meluncurkan skemanya. Bagaimanapun, Madoff dijatuhi hukuman 150 tahun penjara dan meninggal pada usia 82 tahun setelah menjalani 11 tahun [sumber: Yang dan Kay].

4.’Studi’ Andrew Wakefield tentang Vaksin dan Autisme

Pada tahun 1998, jurnal medis ternama Lancet menerbitkan sebuah artikel karya dokter Inggris Andrew Wakefield, yang mengaitkan autisme dengan vaksin campak, gondok, dan rubela (MMR) yang umum diberikan. Studi ini mendapat publisitas luas meskipun penelitian tersebut didasarkan pada sampel yang sangat kecil dan selektif, yaitu 12 anak.

Terdapat pula isu etika yang serius, seperti fakta bahwa Wakefield (yang kemudian kehilangan lisensi medisnya) tidak mendapatkan izin yang diperlukan untuk bekerja dengan/memeriksa subjek anak-anak dan bahkan memalsukan data yang ia sertakan [sumber: Rao dan Andrade]. Akhirnya, Lancet menarik kembali makalah tersebut, membuat Wakefield merasa malu.

Namun kerusakan sudah terjadi. Pada tahun-tahun setelah publikasi studi tersebut, tingkat vaksinasi anak turun di bawah 50 persen di beberapa wilayah di Inggris, meskipun angka tersebut kembali meningkat pada tahun 2013 menjadi 90 persen.

Selama periode 15 tahun tersebut, penduduk Inggris mengalami lebih dari 10.000 kasus campak yang sebenarnya dapat dicegah, banyak di antaranya disertai efek jangka panjang dan rawat inap [sumber: BBC, Shute]. Di AS, campak, yang telah dinyatakan musnah pada tahun 2000, kembali muncul, dengan lebih dari 2.000 kasus dalam 20 tahun terakhir [sumber: Quick dan Larson].

5. Industri Tembakau terhadap Kebiasaan Merokok

Salahkan industri rokok atas beberapa kebohongan terbesar yang pernah dibocorkan. Kita tahu bahwa rokok sangat adiktif dan tidak sehat, bahkan mematikan. Kepala Ahli Bedah Umum AS telah mengeluarkan laporan tentang bahaya merokok sejak tahun 1964.

Namun, produsen rokok justru mengklaim sebaliknya selama beberapa dekade! Kebohongan ini bahkan tidak hanya terjadi di tahun 1950-an. Bahkan pada tahun 1994, James W. Johnson dari R.J. Reynolds berkata, “Merokok tidak lebih ‘adiktif’ daripada kopi, teh, atau Twinkies” [sumber: Nilsson]. Tentu saja, itu omong kosong belaka. Faktanya, rokok memiliki tingkat adiktif yang sama dengan kokain, alkohol, dan opioid [sumber: Centre for Addiction and Mental Health].

Industri rokok sebenarnya menyadari bahwa nikotin bersifat adiktif, sebagaimana yang berulang kali ditunjukkan oleh penelitian, tetapi terus menyangkalnya. CEO Philip Morris menyamakannya dengan permen Gummi Bears, alih-alih narkoba. Selain itu, para pemimpin perusahaan rokok berulang kali menyangkal adanya risiko kesehatan bagi perokok dan mereka yang menghirup asap rokok orang lain [sumber: Truth Initiative].

Saat ini, tentu saja, sudah diterima secara luas berdasarkan penelitian selama puluhan tahun bahwa asap rokok orang lain maupun asap rokok orang lain sangat merugikan, dan bahwa nikotin sangat adiktif. Faktanya, merokok kini diketahui dapat membahayakan hampir setiap organ dalam tubuh, dan menyebabkan kanker, emfisema, penyakit jantung, dan sebagainya. Merokok menyebabkan satu dari setiap lima kematian di AS, atau lebih dari 480.000 kematian setiap tahun, termasuk akibat asap rokok orang lain [sumber: CDC].

Di sisi positifnya, pada tahun 1998, empat perusahaan tembakau terbesar (setelah digugat oleh sebagian besar negara bagian AS) mencapai kesepakatan di mana mereka setuju untuk membayar $206 miliar selama 25 tahun untuk membantu menanggung biaya medis penyakit yang berhubungan dengan merokok [sumber: Nilsson].

6. Manusia Piltdown

Setelah Charles Darwin menerbitkan buku revolusionernya “On the Origin of Species” pada tahun 1859, para ilmuwan berlomba-lomba menemukan bukti fosil nenek moyang manusia yang telah punah. Mereka mencari apa yang disebut “mata rantai yang hilang” ini untuk mengisi kekosongan dalam garis waktu evolusi manusia. Ketika arkeolog Charles Dawson menemukan apa yang ia pikir sebagai mata rantai yang hilang pada tahun 1910, apa yang sebenarnya ia temukan adalah salah satu kebohongan terbesar dalam sejarah.

Penemuan itu adalah Manusia Piltdown, potongan tengkorak dan rahang beserta gerahamnya yang ditemukan di tambang Piltdown di Sussex, Inggris. Dawson membawa penemuannya kepada ahli paleontologi terkemuka Arthur Smith Woodward, yang menggembar-gemborkan keasliannya hingga akhir hayatnya.

Meskipun penemuan ini mendapatkan pengakuan dunia, kebohongan di balik Manusia Piltdown perlahan dan pasti terungkap. Dalam dekade-dekade berikutnya, penemuan-penemuan besar lainnya menunjukkan bahwa Manusia Piltdown tidak cocok dengan kisah evolusi manusia.

Akhirnya, dipastikan bahwa tulang-tulang itu hanya berusia 50.000 tahun, bukan 500.000 tahun, dan berasal dari spesies manusia dan kera, kemungkinan besar orangutan [sumber: Natural History Museum]. Seseorang yang berpengetahuan luas tampaknya memanipulasi potongan-potongan ini, termasuk mengikir dan mewarnai gigi.

Dunia ilmiah telah tertipu. Jadi, siapa dalang penipuan ini? Banyak tersangka telah muncul, termasuk Martin A. C. Hinton, seorang relawan museum pada saat penemuan itu. Sebuah peti yang bertuliskan inisialnya berisi tulang-tulang yang diwarnai persis seperti fosil Piltdown.

Mungkin ia bermaksud mempermalukan bosnya, Arthur Smith Woodward, yang menolak memberinya gaji mingguan. Namun, sebagian besar ahli saat ini percaya bahwa Dawson berada di balik penipuan ini, meskipun beberapa orang berpikir ia memiliki bantuan [sumber: Szalay].

7. Kasus Dreyfus

Skandal ini dibangun di atas kebohongan yang secara dramatis memengaruhi politik nasional dan diabadikan selama bertahun-tahun oleh kebencian. Alfred Dreyfus adalah seorang perwira Yahudi di Angkatan Darat Prancis pada akhir abad ke-19 ketika ia dituduh melakukan kejahatan pengkhianatan: menjual rahasia militer ke Jerman.

Setelah persidangannya yang dipublikasikan secara luas, pihak berwenang menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup di Pulau Iblis, dan kelompok-kelompok anti-Semit menggunakannya sebagai contoh orang Yahudi yang tidak patriotik.

Namun, muncul kecurigaan bahwa surat-surat yang memberatkan itu sebenarnya palsu dan bahwa Mayor Esterhazy adalah pelaku sebenarnya. Ketika otoritas Prancis meredam tuduhan ini, novelis Emile Zola maju untuk menuduh tentara melakukan penyembunyian besar-besaran.

Skandal itu meledak menjadi pertikaian antara mereka yang disebut Dreyfusard, yang menginginkan kasus itu dibuka kembali, dan mereka yang anti-Dreyfusard, yang tidak menginginkannya. Di kedua belah pihak, perdebatan menjadi lebih sedikit tentang ketidakbersalahan Dreyfus dan lebih banyak tentang prinsipnya.

Selama kontroversi dramatis 12 tahun tersebut, banyak kerusuhan anti-Semit yang diwarnai kekerasan meletus dan kesetiaan politik bergeser seiring tuntutan reformasi dari keluarga Dreyfusard.

Setelah Mayor Hubert Joseph Henry mengaku memalsukan dokumen-dokumen penting dan bunuh diri, Kabinet yang baru terpilih akhirnya membuka kembali kasus tersebut. Pengadilan kembali menyatakan Dreyfus bersalah; namun, ia segera menerima pengampunan dari presiden. Beberapa tahun kemudian, pengadilan banding sipil menyatakan Dreyfus tidak bersalah, dan ia kemudian meniti karier militer yang gemilang dan bertempur dengan terhormat dalam Perang Dunia I. Sementara itu, skandal tersebut telah mengubah wajah politik di Prancis [sumber: Encyclopaedia Britannica].

8. Perselingkuhan Clinton & Lewinsky

Pada Januari 1998, jurnalis warga Matt Drudge melaporkan sebuah kisah sensasional yang ternyata benar. Presiden Amerika Serikat, Bill Clinton, berselingkuh dengan seorang pegawai magang Gedung Putih, Monica Lewinsky. Seiring meningkatnya kecurigaan, Clinton secara terbuka membantah tuduhan tersebut. Seolah kebohongan ini belum cukup besar, ternyata Clinton juga berbohong di bawah sumpah tentang perselingkuhan itu — yang merupakan sumpah palsu dan dasar untuk pemakzulan.

Beginilah kebenaran terungkap. Paula Jones adalah seorang pegawai negeri Arkansas ketika Gubernur Clinton saat itu diduga melamarnya. Ia kemudian menggugat Jones atas tuduhan pelecehan seksual. Dalam upaya untuk membuktikan bahwa Clinton memiliki pola perilaku semacam itu, para pengacara berupaya mengungkap perselingkuhan seksualnya.

Mereka menemukan Linda Tripp, mantan sekretaris Gedung Putih dan orang kepercayaan Lewinsky. Tripp merekam percakapan telepon di https://electronics.howstuffworks.com/telephone.htm

di mana Lewinsky membicarakan perselingkuhannya dengan Clinton. Para pengacara kemudian menyelidiki Clinton dengan pertanyaan-pertanyaan spesifik dan memojokkannya untuk menyangkal perselingkuhan di bawah sumpah.

Selama skandal yang dipublikasikan secara luas tersebut, jaksa Kenneth Starr memanggil Clinton, yang akhirnya mengakui hubungan tersebut. Berdasarkan laporan Starr, Dewan Perwakilan Rakyat memilih untuk memakzulkan Clinton tidak hanya karena sumpah palsu tetapi juga menghalangi keadilan. Terlepas dari skandal tersebut, Clinton tetap mendapatkan dukungan yang relatif tinggi dari publik Amerika, dan Senat membebaskannya dari tuduhan tersebut. Namun, di mata banyak orang Amerika, warisannya tetap ternoda [sumber: CNN].

9. Watergate

Dua dekade sebelum skandal Clinton, seorang presiden AS lainnya terjerat dalam jaring kebohongan, dan kontroversi tersebut berdampak buruk bagi negara secara keseluruhan.

Pada musim panas sebelum Presiden Richard Nixon berhasil terpilih kembali untuk masa jabatan kedua, lima orang tertangkap basah membobol markas besar Komite Nasional Demokrat, yang bertempat di Hotel Watergate.

Seiring terungkapnya detail-detail kecil selama setahun berikutnya, menjadi jelas bahwa para pejabat yang dekat dengan Nixon memberi perintah kepada para pencuri, mungkin untuk memasang penyadapan pada telepon-telepon di sana. Pertanyaan yang muncul kemudian adalah apakah Nixon mengetahui, menutupi, atau bahkan memerintahkan pembobolan tersebut.

Menanggapi kecurigaan yang semakin meningkat, Nixon membantah tuduhan bahwa ia mengetahui sesuatu. Di hadapan 400 editor Associated Press, ia dengan terkenal menyatakan, “Saya bukan penjahat.” Ia berbicara tentang apakah ia pernah mendapatkan keuntungan dari pelayanan publik, tetapi satu kutipan itu kemudian menjadi representasi dari seluruh karier politiknya.

Itu adalah kebohongan yang kembali menghantuinya. Ketika terungkap bahwa percakapan pribadi Gedung Putih mengenai masalah tersebut direkam, komite investigasi memanggil rekaman tersebut. Penolakan Nixon atas dasar “hak istimewa eksekutif” membawa masalah tersebut ke Mahkamah Agung AS, yang memutuskan bahwa ia harus melepaskan rekaman tersebut.

Rekaman tersebut menjadi bukti kuat yang dibutuhkan untuk melibatkan Nixon dalam upaya menutup-nutupi skandal tersebut. Rekaman tersebut mengungkapkan bahwa ia jelas mengetahui lebih banyak tentang masalah tersebut daripada yang ia klaim.

Setelah dimulainya proses pemakzulan, Nixon menyerah dan mengundurkan diri dari jabatannya. Skandal tersebut meninggalkan luka yang mendalam di kancah politik Amerika dan membantu mengantarkan orang luar Washington, Jimmy Carter, ke kursi kepresidenan beberapa tahun kemudian [sumber: History].

Salah satu warisan Watergate adalah bahwa rakyat Amerika mulai jauh lebih tidak mempercayai para pemimpin politik mereka daripada sebelumnya. “Setelah Watergate, rakyat Amerika mulai percaya bahwa tidak ada politisi yang jujur,” tulis komentator politik Antony Davies dan James R. Harrigan pada tahun 2017. “Para pemilih telah terbiasa dengan kebohongan politisi — sedemikian rupa sehingga mereka secara rutin mengabaikan skandal yang seharusnya membuat Nixon tersipu malu.”

10. Donald Trump dan Pemilu 2020

Presiden Donald Trump bisa dibilang presiden paling terpolarisasi dalam sejarah AS, dan kampanye pemilihannya kembali pun tak terkecuali. Pada tahun 2020, Senator Demokrat Joe Biden mengalahkan petahana dari Partai Republik untuk menguasai Gedung Putih, sebuah hasil yang Trump tolak untuk percayai secara jujur.

Sejak kalah dalam pemilu, Trump telah berulang kali mengklaim adanya kecurangan pemilu, sehingga mendorong para pendukung fanatiknya untuk mempercayai hal yang sama. Faktanya, lebih dari setahun setelah pemilu, 68 persen pendukung Partai Republik masih percaya bahwa pemilu telah “dicuri” dari Trump. Semakin taat seorang pendukung Partai Republik, semakin besar kemungkinan mereka berpikir bahwa persaingan telah dicurangi. Namun, kebutaan adalah isu bipartisan: Sebuah jajak pendapat tahun 2020 menunjukkan bahwa 45 persen pendukung Partai Republik dan 44 persen pendukung Partai Demokrat percaya bahwa, “jika kandidat pilihan saya tidak memenangkan pemilihan presiden”, kemungkinan besar “kecurangan pemilu pasti ada” [sumber: Byler].

Namun, klaim kecurangan pemilu yang telah diselidiki secara mendalam tidak pernah tervalidasi. Reporter dari The Associated Press menyelidiki klaim di enam negara bagian tempat Trump menggugat hasil pemilu. Meskipun mereka menemukan sekitar 475 potensi kecurangan pemilu, jumlah tersebut tidak cukup untuk membuat perbedaan dalam konteks dengan total suara lebih dari 25 juta [sumber: Woodruff].

Meskipun demikian, klaim Trump tentang kecurangan pemilu memicu kemarahan beberapa pendukungnya, yang berpuncak pada Kerusuhan Capitol 2021 di mana ratusan orang menyerbu gedung Capitol untuk mencoba menghentikan sertifikasi kemenangan pemilu Biden [sumber: Wise]. Para anggota parlemen harus dilarikan ke tempat aman, dan banyak warga Amerika mengkhawatirkan masa depan demokrasi negara mereka. (put)