Krisis Ekonomi dan Bahan Bakar, Protes dan Bentrokan Pengendara Dibalas Tembakan

Avesiar – Kolombo

Tembakan dilepaskan militer Sri Lanka untuk memadamkan kerusuhan di sebuah pompa bensin, kata para pejabat, ketika antrian bensin dan solar yang belum pernah terjadi sebelumnya terlihat di seluruh negara yang bangkrut itu.

Pasukan menembak di Visuvamadu, 365km (228 mil) utara Kolombo pada Sabtu (18/6/2022) malam ketika pos penjagaan mereka dilempari batu, kata juru bicara militer Nilantha Premaratne.

“Sekelompok 20 hingga 30 orang melempari batu dan merusak truk tentara,” katanya, dikutip dari The Guardian, Ahad (19/6/2022).

Polisi mengatakan empat warga sipil dan tiga tentara terluka ketika tentara melepaskan tembakan untuk pertama kalinya untuk mengatasi kerusuhan terkait dengan memburuknya krisis ekonomi.

Saat pompa bensin kehabisan bensin, pengendara mulai memprotes dan situasi meningkat menjadi bentrokan dengan tentara, kata polisi.

Sri Lanka menderita krisis ekonomi terburuk sejak kemerdekaan, dengan negara itu tidak dapat menemukan dolar untuk mengimpor kebutuhan pokok, termasuk makanan, bahan bakar, dan obat-obatan.

Populasi negara yang berjumlah 22 juta telah mengalami kekurangan akut dan antrian panjang untuk pasokan yang langka, sementara presiden Gotabaya Rajapaksa telah berbulan-bulan menolak seruan untuk mundur karena salah urus.

Sri Lanka telah mengerahkan polisi dan pasukan bersenjata untuk menjaga stasiun bahan bakar.

Seorang pengendara mobil ditembak mati oleh polisi pada bulan April di pusat kota Rambukkana ketika bentrokan meletus atas pembagian bensin dan solar yang dijatah.

Polisi mengatakan bentrokan yang melibatkan pengendara meletus di tiga lokasi selama akhir pekan. Setidaknya enam polisi terluka dalam satu bentrokan sementara tujuh pengendara ditangkap.

Pemerintah mengumumkan penutupan dua minggu lembaga-lembaga negara dan sekolah-sekolah dalam upaya untuk mengurangi perjalanan dan menghemat stok bahan bakar yang menipis di negara miskin itu.

Negara ini juga menghadapi rekor inflasi tinggi dan pemadaman listrik yang berkepanjangan, yang semuanya berkontribusi pada protes berbulan-bulan.

Empat dari lima orang di Sri Lanka mulai melewatkan makan karena mereka tidak mampu untuk makan, kata PBB, memperingatkan “krisis kemanusiaan yang mengerikan” dengan jutaan orang membutuhkan bantuan.

Program Pangan Dunia mulai mendistribusikan voucher makanan kepada sekitar 2.000 wanita hamil di daerah-daerah yang “terlayani” Kolombo sebagai bagian dari “bantuan penyelamatan jiwa” pada hari Kamis.

Program ini mencoba mengumpulkan 60 juta dolar untuk upaya bantuan makanan antara Juni dan Desember.

Sri Lanka gagal membayar utang luar negeri 51 miliar dolar pada bulan April dan sedang dalam pembicaraan dengan Dana Moneter Internasional untuk bailout. (ard)