Avesiar – Jakarta
Seiring bertambahnya usia atau proses penuaan dari tubuh seseorang, pencernaan juga terpengaruh oleh proses tersebut. Dilansir The Huffington Post, Ahad (7/6/2026), beberapa gejala yang paling umum dari gangguan pencernaan antara lain; mulas, kembung, sakit perut, dan perubahan kebiasaan buang air besar seperti sembelit, diare, atau bahkan kombinasi keduanya.
Ahli gastroenterologi di Inspira Health di New Jersey, dr. Sara Attalla mengatakan bahwa masalah usus dapat muncul pada usia berapa pun dan dapat menjadi lebih umum seiring bertambahnya usia.
Menentukan penyebab masalah pencernaan Anda bisa jadi sulit karena ini adalah masalah multifaset yang biasanya berasal dari kombinasi faktor penuaan dan gaya hidup yang sangat individual.
Proses Penuaan Dapat Mempengaruhi Pencernaan
Seiring bertambahnya usia, saraf dan otot di saluran pencernaan (GI) dapat mulai mengalami gangguan, yang mengakibatkan perubahan pada cara organ pencernaan kita berfungsi secara individual dan bekerja bersama, biasanya, ini berarti proses pencernaan itu sendiri menjadi lambat dan sinyal komunikasi antar organ pencernaan menjadi tidak teratur.
Pergerakan di dalam kerongkongan dan otot yang terlibat dalam menelan mungkin tidak seefektif atau terkoordinasi, misalnya, dan dapat menyebabkan tingkat refluks esofagus yang lebih tinggi (dikenal sebagai GERD, di mana isi perut Anda mulai kembali), sementara motilitas yang lebih lambat di perut dapat menyebabkan apa yang telah Anda makan tertinggal dan memicu gangguan pencernaan.
“Lapisan perut juga dapat menjadi lebih tipis seiring bertambahnya usia, yang membuat Anda lebih rentan terhadap cedera di perut akibat hal-hal seperti peradangan,” kata Attalla.
Penurunan produksi prostaglandin seiring waktu (zat mirip hormon yang berperan dalam sekresi asam lambung dan fungsi otot saluran pencernaan) juga berarti penurunan lapisan pelindung lambung, sehingga Anda lebih rentan terhadap gastritis dan tukak lambung.
Sedangkan menurut dr. Sunana Sohi, seorang ahli gastroenterologi bersertifikasi di Gastroenterology Health Partners di Louisville, Kentucky, pemberhentian selanjutnya dalam perjalanan pencernaan makanan Anda adalah di usus halus.
“Motilitas yang lebih lambat di sini dapat menyebabkan pertumbuhan bakteri yang lebih tinggi, yang dapat menyebabkan kembung dan diare,” terangnya.
Dan jika motilitas terhenti di usus besar Anda, bersiaplah untuk kemungkinan mengalami sembelit dan divertikulosis (suatu kondisi di mana kantung-kantung kecil terbentuk dan menekan titik-titik lemah di dinding usus besar Anda, sehingga Anda berisiko mengalami peningkatan gejala, seperti pendarahan dan peradangan).
Kemudian ada kondisi kesehatan kronis yang cenderung menumpuk seiring bertambahnya usia (artritis, penyakit kardiovaskular dan metabolik), banyak di antaranya dapat menyebabkan keterbatasan pada tingkat gerakan yang dapat kita toleransi, yang selanjutnya memperburuk masalah motilitas usus.
Yang perlu diperhatikan, menurut profesor madya di McGovern Medical School di UTHealth Houston, dr. Pritesh Mutha, jika kita tidak bergerak, usus kita juga tidak akan bergerak.
Sedangkan untuk obat-obatan yang kita konsumsi untuk mengelola kondisi ini (baik resep maupun yang dijual bebas, terutama pereda nyeri NSAID seperti aspirin dan ibuprofen), obat-obatan tersebut diketahui menyebabkan efek samping bertema gastrointestinal. Gejalanya meliputi mual, sembelit, diare, sakit perut, bahkan tukak lambung.
Mengoptimalkan Pencernaan Anda Seiring Bertambahnya Usia
Semua ini tentu saja membuat frustrasi dan mengkhawatirkan. Tetapi para ahli menekankan bahwa ada cara untuk meminimalkan efek dari masalah perut yang berkaitan dengan usia. Mereka merekomendasikan:
Mengunyah Lebih Baik
Pencernaan yang lebih baik dimulai di mulut. “Enzim air liur membantu mencerna pati dan lemak di mulut, mengurangi beban kerja saluran pencernaan. pH basa air liur juga membantu menetralkan asam di kerongkongan akibat refluks dan mengurangi gejala GERD,” kata Mutha.
Tips: Memotong makanan Anda menjadi potongan yang lebih kecil dan mengunyah setidaknya 15 hingga 20 kali per gigitan dapat membantu mengurangi komplikasi yang terkait dengan kesulitan menelan.
Merangsang Produksi Air Liur
Produksi air liur cenderung menurun seiring bertambahnya usia, yang dapat memengaruhi mengunyah dan menelan, kata Sohi. Menurut American Dental Association, mulut kering dua kali lebih mungkin terjadi ketika Anda mengonsumsi satu atau lebih obat setiap hari, dibandingkan dengan orang yang tidak mengonsumsi obat apa pun.
Hal-hal seperti penggunaan rutin pengganti air liur yang dijual bebas atau minum air di antara suapan dapat membantu jika mulut kering menjadi masalah bagi Anda saat makan.
Makan Lebih Banyak Makanan Nabati, Lebih Sedikit Makanan Olahan
Cara terbaik untuk mengoptimalkan pencernaan adalah dengan mengonsumsi makanan yang sebisa mungkin rendah makanan olahan dan tinggi keragaman nabati. “Makanan tinggi makanan olahan dapat mengubah mikrobioma usus, yang menyebabkan disbiosis, yaitu ketidakseimbangan bakteri usus yang dikaitkan dengan tingkat penyakit pencernaan yang lebih tinggi,” kata dr. Susana Sohi.
Selain menjaga mikrobioma usus tetap seimbang, mengonsumsi makanan nabati adalah cara terbaik untuk meningkatkan asupan serat, yang sangat penting untuk kualitas dan konsistensi buang air besar Anda.
Mutha menjelaskan bahwa, serat, larut dan tidak larut, adalah yang menambah volume feses Anda. Ini tidak hanya membuat waktu Anda di toilet lebih menyenangkan dan efisien, tetapi juga mengurangi kemungkinan inkontinensia feses dan bahkan membantu mengobati diare dengan menyerap air.
Tetap Terhidrasi
Hidrasi, lanjut Mutha, sangat penting untuk menghindari sembelit. Terutama setelah Anda mulai meningkatkan asupan serat. Dewan Nasional untuk Penuaan merekomendasikan minum sepertiga dari berat badan Anda dalam ons cairan setiap hari. Itu berarti jika berat badan Anda 150 pon, maka Anda harus minum 50 ons (atau 6¼ cangkir) air per hari.
Lebih Banyak Bergerak
“Olahraga merangsang motilitas saluran pencernaan, jadi ini bisa sangat membantu pencernaan. Berbaring telentang di sofa setelah makan adalah salah satu hal terburuk yang dapat Anda lakukan karena tidak hanya tidak membantu motilitas saluran pencernaan, tetapi juga dapat memicu refluks asam,” kata Sohi.
Mutha setuju dan merekomendasikan berjalan kaki selama kurang lebih 15 menit setelah makan untuk membantu mengaktifkan perut Anda dan meningkatkan pengosongan lambung.
Mendapatkan Cukup Tidur
Tidur adalah mekanisme penyembuhan bagi tubuh. Jadi kurang tidur berkualitas, rekomendasinya adalah tujuh hingga sembilan jam per malam, menurut Mutha, dapat berdampak buruk pada penghalang usus dan kekebalan tubuh Anda.
Para peneliti masih mempelajari mekanisme pastinya, tetapi salah satu teorinya adalah kurang tidur menyebabkan peningkatan peradangan mikroskopis di usus yang dapat memicu gejala gastrointestinal.
Memahami Obat-obatan Anda
“Setiap obat memiliki efek samping GI—bahkan obat yang diresepkan untuk penyakit GI. Memastikan Anda mengonsumsi obat sesuai resep akan mengurangi risiko efek samping,” kata Mutha.
Obat antiinflamasi nonsteroid (NSAID) tidak boleh dikonsumsi saat perut kosong, misalnya, sedangkan obat penekan asam lambung harus diminum 30 menit sebelum sarapan. Tetapi jika efek samping tetap terjadi, beri tahu dokter Anda.
Kapan Harus Berkonsultasi dengan Dokter Anda Mengenai Masalah Pencernaan Anda
Meskipun Anda yakin bahwa masalah pencernaan yang Anda alami berkaitan dengan penuaan atau tanda bahwa gaya hidup Anda perlu diubah.
“Penting untuk tidak berasumsi dan tetap berbagi gejala Anda dengan dokter Anda, karena terkadang ada penyebab mendasar yang lebih serius,” kata Dr. Neena Mohan, ahli gastroenterologi dan asisten profesor kedokteran klinis di Lewis Katz School of Medicine di Temple University di Philadelphia.
Jika, selain perubahan kebiasaan buang air besar yang terus-menerus, Anda juga mengalami kesulitan menelan, sakit perut, mual dan/atau muntah, penurunan berat badan yang tidak dapat dijelaskan, atau melihat darah dalam tinja Anda (atau terlihat hitam dan seperti tar), saatnya untuk berkonsultasi dengan ahli gastroenterologi.
“Tergantung pada masalahnya, dokter Anda mungkin akan memulai dengan pemeriksaan darah dan meresepkan obat atau melakukan pengujian lebih lanjut, seperti endoskopi atau kolonoskopi,” kata Attalla. (ard)
Discussion about this post