WHO Berencana Menerbitkan Laporan Pemanis Buatan Berisiko Kanker Bulan Depan

Avesiar – Jakarta

Badan Kesehatan Dunia atau WHO melaporkan bahwa pemanis buatan populer yang digunakan dalam ribuan produk di seluruh dunia termasuk Diet Coke, es krim, dan permen karet akan dinyatakan sebagai risiko kanker bagi manusia.

Dilansir The Guardian, Jum’at (29/6/2023), badan penelitian kanker dari Organisasi Kesehatan Dunia, Badan Internasional untuk Penelitian Kanker (IARC), telah melakukan tinjauan keamanan aspartam dan akan menerbitkan laporan bulan depan.

Badan tersebut sedang bersiap untuk memberi label pemanis sebagai “mungkin karsinogenik bagi manusia”, dikutip The Guardian dari Reuters yang melaporkan pada hari Kamis. Itu berarti ada beberapa bukti yang menghubungkan aspartam dengan kanker, tetapi itu terbatas. IARC memiliki dua kategori yang lebih serius, “mungkin karsinogenik bagi manusia” dan “karsinogenik bagi manusia”.

Dikutip dari The Guardian, langkah tersebut kemungkinan akan terbukti kontroversial. IARC telah menghadapi kritik karena menimbulkan kekhawatiran tentang zat atau situasi yang sulit dihindari.

Tinjauan keamanan IARC dilakukan untuk menilai apakah aspartam merupakan potensi bahaya atau tidak, berdasarkan semua bukti yang dipublikasikan, seseorang yang mengetahui masalah tersebut mengatakan kepada The Guardian. Namun, itu tidak memperhitungkan berapa banyak produk yang dapat dikonsumsi seseorang dengan aman.

Saran itu datang dari komite ahli WHO yang terpisah tentang bahan tambahan makanan, Komite Pakar Bersama FAO/WHO untuk Bahan Tambahan Makanan (Jecfa), yang juga telah meninjau penggunaan aspartam tahun ini. Itu akan mengumumkan temuannya pada hari yang sama ketika IARC mengumumkan keputusannya, pada 14 Juli.

“IARC telah menilai potensi efek karsinogenik aspartam (identifikasi bahaya),” kata juru bicara IARC kepada The Guardian.

“Menyusul ini, komite ahli gabungan FAO/WHO untuk bahan tambahan makanan akan memperbarui latihan penilaian risiko aspartam, termasuk meninjau asupan harian yang dapat diterima dan penilaian paparan makanan untuk aspartam. Hasil dari kedua evaluasi tersebut akan diumumkan secara bersamaan pada tanggal 14 Juli 2023.”

Aspartam telah banyak digunakan sejak 1980-an sebagai pemanis meja, dan dalam produk seperti minuman diet bersoda, permen karet, sereal sarapan, dan obat batuk.

Ini diizinkan untuk digunakan secara global oleh regulator yang telah meninjau semua bukti yang tersedia, dan pembuat makanan dan minuman utama selama beberapa dekade mempertahankan penggunaannya.

Industri makanan menyatakan keprihatinan serius tentang laporan tersebut pada hari Kamis.

“IARC bukanlah badan keamanan pangan,” kata Frances Hunt-Wood, sekretaris jenderal Asosiasi Pemanis Internasional. “Aspartame adalah salah satu bahan yang paling banyak diteliti dalam sejarah, dengan lebih dari 90 badan keamanan pangan di seluruh dunia menyatakan aman, termasuk Otoritas Keamanan Pangan Eropa, yang melakukan evaluasi keamanan aspartam paling komprehensif hingga saat ini.”

Direktur eksekutif International Council of Beverages Associations, Kate Loatman, menyarankan langkah tersebut “dapat menyesatkan konsumen secara sia-sia untuk mengonsumsi lebih banyak gula daripada memilih opsi tanpa gula dan rendah gula yang aman”.

Ada bukti yang menimbulkan pertanyaan tentang potensi dampak aspartam pada risiko kanker. Sebuah studi di Prancis yang melibatkan sekitar 100.000 orang dewasa tahun lalu menunjukkan bahwa mereka yang mengonsumsi pemanis buatan dalam jumlah besar termasuk aspartam memiliki risiko kanker yang sedikit lebih tinggi. Sebuah studi dari Institut Ramazzini di Italia pada awal tahun 2000-an melaporkan bahwa beberapa kanker pada tikus dan tikus terkait dengan aspartam.

The Guardian memahami IARC mengumpulkan 7.000 referensi penelitian tentang aspartam, dan memasukkan 1.300 studi dalam paket materi yang dinilai oleh para ahli. “Kami benar-benar harus menunggu dan melihat evaluasi lengkap IARC sebelum kami dapat membuat kesimpulan yang pasti,” kata Oliver Jones, seorang profesor kimia di Universitas RMIT di Melbourne, Australia. “Tanpa itu kami benar-benar memotret dalam kegelapan.”

Prof Kevin McConway, profesor emeritus statistik terapan di Universitas Terbuka, mengatakan label IARC yang mungkin bersifat karsinogenik “tidak berarti bahwa suatu zat benar-benar menimbulkan risiko bagi manusia dalam keadaan normal”.

Temuan yang lebih penting adalah kesimpulan Jecfa tentang asupan aspartam, katanya.

“Pada tahun 1981 mereka menetapkan asupan aspartam harian yang dapat diterima, sebesar 40 miligram per kilogram berat badan per hari. Untuk mengkonsumsi lebih dari batas itu akan membutuhkan konsumsi harian yang sangat besar dari Diet Coke atau minuman serupa. Pada 14 Juli, Jecfa dapat mengubah penilaian risiko itu, atau mungkin tidak.” (ard)